Auf der Seidenstraße in den Fernen Osten

Die Heimkehr des “Schätzchens”

athen-peking — Sat, 30 Aug 2008 13:06:09 +0000

Viele AVANTI-Fans und einige China-Reisende waren gestern dabei, als der rote Riese um 18.05 Uhr dampferhupend vorm Konzerthaus in die Zielgerade fuhr. Was für ein wunderbarer Sommerabend! Die treuen AVANTI-Mitarbeiter hatten einen Sekt-O-Saft-Brezel-Empfang vorbereitet, der Oberbürgermeister der Stadt Freiburg, Dieter Salomon, bekam Ratschläge für seine heute beginnende Schanghai-Reise (die er - noch - nicht im Avanti-Bus antritt), es wurde viel erzählt, gelacht - und auch das eine oder andere Erleichterungs- und Freudentränchen war zu sichten ;-)). Unten gibt’s die letzten Fotos dieser unvergesslichen Reise…

In der heutigen Wochenendausgabe der “Badischen Zeitung” zitiert Claudia Füssler den glücklichen Hans-Peter Christoph mit seinen lobenden Busworten: “Ach, das ist ein Schätzchen! Der ist in tadellosem Zustand und läuft wie eine Eins.”

Auf die angekündigten neuen Ideen & Ziele freut sich - nach 90 Tagen auch etwas ermattet - eure

Blogmasterin Sigrid Hofmaier

Das Pferd riecht den Stall

athen-peking — Thu, 28 Aug 2008 05:32:16 +0000

Langsam gehts nach Hause. Das Pferd riecht den Stall und wird unruhig. Heute und gestern früh haben wir den Bus geputzt, so lange es noch nicht so heiß war, dass ich auf die Terrasse sitzen musste, um in Griechenland zu versinken. Aber eigentlich könnte ich hier für immer bleiben.

Ob ich wieder eine solche Reise machen werde? Ich denke schon. Die grobe Planung steht bereits, es wird über Peking hinaus nach Schanghai gehen, und vielleicht noch weiter, nach Hongkong, weiter nach Vietnam, Thailand… Mal sehen. Ein bisschen werden wir sicher verändern, was die Planung betrifft, zum Beispiel noch mehr Ruhetage einlegen. Und den Zeitplan in Zentralasien etwas weiter stecken. Dann werden es eben 80 Tage sein, bis wir in Peking oder Schanghai eintreffen. Und dann für den “Rest” von Südostasien vielleicht noch einmal so lange unterwegs sein. Wenn alle mitziehen und sich genügend Abenteuerwillige finden, starten wir Mitte August 2010.

Es war ein tolles Zusammenspiel, dass letztendlich alles so gut geklappt hat. Da waren zunächst Idee und Zusammenarbeit mit Verband und Mitgliedern des “Forumandersreisen”. Es gab die große Unterstützung des Projektes durch meine Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in Freiburg, die einer enormen Mehrbelastung ausgesetzt waren, und die das alles mit viel Elan mitgetragen und unterstützt haben. Von Birgit, die die lange Zeit unsere Kinder alleine zu betreuen hatte. Und die vielen Tausend guten Wünsche von Freunden, Unterstützern, Fans und uns wohlwollend Begleitenden.

Vor allem musste ich Leute finden, die bereit waren, solch eine Wahnsinnstour überhaupt anzutreten. Bislang gab es ja nichts Vergleichbares. Es gab auch keine Erfahrungswerte, mit einer so großen Gruppe durch so viele Länder zu fahren, bei denen zudem nie sicher war, ob man uns überhaupt über die Grenze lassen würde. Es gab überhaupt nichts in der Art. Schon unsere “normalen” Reisen sind in Zeiten des “schneller, weiter, kürzer, billiger”-Fliegens eine Ausnahmeerscheinung im Reisegeschäft. Es mussten also Menschen sein, die nicht nur über viel Zeit verfügten und das Geld aufbringen konnten, sondern die wagemutig waren und wussten, was sie sich zumuten konnten. Denen zudem klar war, dass bei einer solch langen Reise unter den gegebenen Voraussetzungen vielleicht auch improvisiert werden musste oder die Reise vielleicht abzubrechen war. Dass kaum Egoismen ausgelebt werden konnten, sondern gegenseitige Unterstützung, aber auch eine hohe Toleranz gefordert waren.

Das war für mich das Schönste an der Reise: Die Erfahrung, dass es tatsächlich diese Menschen gibt, die das alles auf sich zu nehmen bereit sind für ein großes Abenteuer und mit denen man nach 70 Tagen die größte Lust verspürt, gerade weiterzufahren! Das waren Rolf und Rolf, Roland, Margrit, Margarete, Dieter, Heidrun, Werner und Werner, Edel, Niklaus, Carola, Rosch, Pierette, Peter, Toli, Uli, Susanne, Ulrich, Annette, Martin, Alain, Ina, Wolfram, Lucia, Thea, Hans Werner, Sascha, Bernd, Markus, Wendelin, Hermann und Elke. Dass Ihr so toll mitgemacht habt, ging weit über alle Erwartungen hinaus.

Vielen Dank Euch allen und: Auf ein Wiedersehen!

Hans-Peter Christoph

Ein paar Worte zum Bus

athen-peking — Tue, 26 Aug 2008 13:11:08 +0000

Ich muss noch ein paar Worte zum Bus verlieren, denn ich bin oft gefragt worden, und werde immer noch gefragt, ob das denn sein musste, solch ein teures Luxusfahrzeug zu kaufen, und dann auch noch gleich zwei davon, denn ursprünglich war ich davon ausgegangen, mit zwei Bussen zu fahren, und nicht nur mit einem. Letztendlich hatten die Buchungen von “nur” 28 Teilnehmern, die beiden Teilstrecken eingerechnet, nur dazu gereicht, mit einem Bus nach Peking nach Peking zu fahren. Lange Zeit hatte ich mit 50 Teilnehmern auf zwei Busse verteilt gerechnet. Aber egal, das andere, baugleiche Fahrzeug ist ebenfalls im Einsatz, gerade in Griechenland mit Stefan Reif am Steuer auf der Sommertour, und nach dieser Reise bin ich überzeugter denn je, die richtige Entscheidung getroffen zu haben. Der ferrarirote Reisebus von Setra mit der Bezeichnung 415 HDH hat die Reise nach Peking nahezu unbeschadet überstanden. Tag für Tag hat er klaglos seinen Dienst verrichtet, es gab keine Pannen, keine Aussetzer, nichts, gar nichts, das auf diesem Langstreckentest über 30.000 Kilometer aufgetreten wäre. Wir haben dem Bus das Härteste zugemutet. Fahrstrecken, denen kein Bus in seinem langen Leben sonst jemals ausgesetzt ist. Viele tausende Kilometer über Rüttelstrecken, wie sie sonst nicht einmal Versuchsfahrzeugen vorbehalten sind. Es hat gerattert und geschüttelt, das Fahrwerk und der Innenraum waren höchsten Belastungen ausgesetzt.
Bodenwellen, die kaum zu sehen waren, Löcher, die härteste Schläge austeilten. Aber es gab nichts. Einfach nichts an dem Bus, das er nicht locker weggesteckt hätte. Doch, zwei Birnchen der Leselampen mussten wir wechseln, und einen Plattfuß hatten wir in Samarkand… Das war alles. 30.000 km absoluter Langstrecken-Härtetest.
Dazu kamen Temperaturen von bis zu 48 Grad im Schatten, und der Innenraum blieb wohltemperiert bei 23 Grad Komforttemperatur.
Der Gesamtverbrauch auf dem Hinweg Freiburg - Peking über 16.300 Kilometer betrug 30,5 l/100 km, und das mit vielen spritschluckenden Nebenstraßen (wir konnten das ja im Display immer genau verfolgen), stundenlangem Kriechen in Baustellen (wenn die Chinesen bauen, dann immer gleich richtig über viele Hundert Kilometer) und Standzeiten, in denen wir die Klimaanlage und folglich den Motor immer wieder laufen lassen mussten, um die Fahrgäste nach einer Besichtigung nicht einen Hitzschlag im Bus erleiden zu lassen. Bei der Leerrückfahrt sind wir nach knapp 11.000 Kilometer hinter Peking mittlerweile in Griechenland bei einem Gesamtschnitt von 25,7 l/100 km.
Der Wendekreis durch die dritte, mitlenkende Achse ist so klein, dass man meint, einen PKW zu fahren! Wie oft haben wir - ohne zurücksetzen zu müssen - irgendwo gewendet oder uns durchgefädelt wie mit einem Kleinbus.
Egal, wo wir hinkamen, mit diesem Bus standen wir immer sofort im Mittelpunkt des Geschehens. Busfahrer waren immer die Ersten, die um das Fahrzeug drängelten. Bei fast jedem Stopp schleusten wir Neugierige durch den Fahrzeuginnenraum. Viele Tausend Menschen studierten die Landkarte, die aufgeklebt ist, Hunderte fotografierten sich gegenseitig vor dem Fahrzeug. Polizisten hielten uns an aus reiner Neugier. Andere Polizisten waren so perplex, dass sie uns mit offenem Mund durchwinkten. Kein Grenzer, und wenn er noch so unangenehm war, der sich nicht anerkennend über den Bus geäußert hätte.
Nicht nur wir Fahrer oder Passanten, gerade auch die Fahrgäste waren begeistert, und deren Urteil ist ja noch wichtiger als das, was wir Fahrer toll finden. Alle sprachen nur vom “rollenden Wohnzimmer”, lobten den Sitzkomfort, der sie auch tagelanges Fahren problemlos überstehen ließ. Auch der große Sitzabstand (5 Sterne) stieß bei den meisten auf große Zustimmung, nur die etwas kleiner Gewachsenen monierten, dass die Sitze so weit weg waren, dass sie nicht die Fußstützen nutzen konnten. Ein Luxusproblem also! Von vornherein hatte ich die Teilnehmerzahl beschränkt, damit nicht jeder Platz besetzt sein würde und auch etwas “Luft” geboten wurde, wenn man mal alleine sitzen wollte oder Abstand brauchte. So, wie ich das auch bei den Reisen nach Andalusien, Griechenland, in die Türkei, Libyen oder den Iran handhabe. Mit uns Fahrern, Reiseleitern und gelegentlicher journalistischer Begleitung waren es maximal 30 Personen, die mitfuhren. Bei den 40 Plätzen, die bei dem riesigen Sitzabstand und den beiden vis-a-vis-Tischen zur Verfügung standen, hatten wir also immer genügend freie Plätze, wenn sich jemand etwas ausbreiten musste. Ein Steinschlag auf der Strecke von Turfan nach Urumqi, der zu einem Riss in der Frontscheibe führte und die Einritzungen im Lack der kasachischen Vandalen ist alles, was der Bus davongetragen hat. Ach ja: Einmal hab ich in einer Baustelle in China mit der Frontschürze ein bisschen den Boden gekratzt, weil ich das Fahrzeug vor einem Loch nicht rechtzeitig angehoben hatte, aber das merkt niemand, wenn wir da etwas rote Farbe drübergepinselt haben.

Dazu kommt, dass die Betreuung im Vorfeld und während der Reise durch die Setra-Leute absolut perfekt ablief. Von dem Tage an, an dem ich mich zu einem ersten Gespräch mit Herrn Kuckluck, dem für mich zuständigen Gebietsverkäufer traf, und ihm skizzierte, was ich vorhatte. Wie ich nach Ulm zur Setra-Geschäftsleitung unter Vorsitz von Herrn Staib geladen wurde und Herrn Staibs Augen zu leuchten begannen, als ich von meinen Plänen der Pekingreise erzählte. Wie er mir ausmalte, mit welchen zusätzlichen Neuerungen ich bei diesen Fahrzeugen rechnen könne, da gerade ein Modellwechsel anstand. Den neuen Euro-5-Motoren zum Beispiel, die damals noch Zukunftsmusik waren und bereits die Abgasnormen der nächsten Motorengeneration erfüllten. Oder dem noch sichereren Fahrerarbeitsplatz. Und den vielen anderen Neuerungen und Verbesserungen. Wie die beiden Fahrzeuge exakt meinen Wünschen entsprechend gebaut wurden und im Februar termingerecht feierlich übergeben wurden. Wie der Pekingbus noch einmal durchgecheckt wurde und wir mit Anatoli Reklin einen genialen Mechatroniker dabei hatten, der die Gruppe auch menschlich bereicherte, und dessen Fachkenntnis nur ein einziges Mal gebraucht wurde, als ich mich in Istanbul unter einer Brücke festgefahren hatte - weil ich ich auf den türkischen Reiseleiter verließ, anstatt auf meine Erfahrung und Ortskenntnis zu vertrauen. Und dann gab es noch einen großen Empfang durch die Daimler-Leute in Peking (Setra ist die Premium-Busmarke im Daimler-Konzern) im Paulaner-Biergarten des Kempinski-Hotels. Ich weiss noch, wie ich immer geschimpft hatte, wenn Mitreisende während einer Reise zwischendurch nach deutschem Essen verlangten: Nach diesen zehn Wochen war ICH derjenige, der sich auf die Brezeln gestürzt hat, und auf Bratwurst und Schnitzel. Das ist gerade mal gute zwei Wochen her - und schon sooo weit weg.
“Scheff”, sagte Alain ein paar Mal unterwegs, “da hast Du wirklich ein süper Büs gekauft!” Das will was heißen. Danke Alain, Danke Setra

Hans-Peter Christoph

So hab’ ich mir das vorgestellt…

athen-peking — Tue, 26 Aug 2008 13:01:05 +0000

Eine leichte Brise bringt etwas Kühlung, während ich auf der Terrasse des Hotels aufs Meer schaue. Im Hintergrund läuft Musik von Notis Sfakianakis, Yannis Kotsiras, Dimitris Mitropanos, Giorgos Dalaras und den anderen Stars der griechischen Musikszene. Melancholische Weisen, die Fern- und Heimweh nach Griechenland machen, und die von der Bedienung mitgesummt werden. Vor mir ein Tellerchen mit Gavros, kleinen frittierten Fischchen, die mit Kopf und Schwanz verspeist werden können, ein bisschen Salat, Zaziki und ein leicher Rosé vom Fass.

Morgen wird diese Idylle beendet sein fürs Erste, aber ich komme wieder nach Griechenland, noch viele Male, “wenn Gott will”, wie die Menschen in islamischen Ländern immer sagen, wenn ich mich verabschiede und auf bevorstehende Reisen und mein Wiederkommen hinweise, um das Weggehen leichter zu machen. Morgen legt das Schiff ab, das uns nach Italien bringt und am Freitagabend werden wir in Freiburg eintreffen - so Gott will.

Hans-Peter Christoph

Fünfzehnter Rückreisetag: Istanbul - Katerini

athen-peking — Sat, 23 Aug 2008 18:18:58 +0000

Es ist heute schwül wie in Peking, mit 28 Grad nur etwas kühler, und ich bin schweißgebadet, als ich am Steuer Platz nehme. Es ist Samstagmorgen und es herrscht nur wenig Verkehr, als wir aus Istanbul hinausfahren. Am großen Busbahnhof stehen dennoch die Busse in langer Reihe vor der Zufahrt, als wir auf der Autobahn darüber hinwegfahren.

Gegen Mittag erreichen wir die Schranke vor der Grenze. Ein Blick auf das Nummernschild und dann in den Computer genügt dem ersten Beamten, um mich mit Namen zu begrüßen. Er weiß bereits, dass wir vor drei Tagen vom Iran kommend eingereist sind. Die Schranke öffnet sich, ich kann zur Passkontrolle vorfahren. Keine fünf Minuten später stehe ich beim Zöllner, der die Ausfuhr des Busses im Pass bestätigt. Effektiv, unaufgeregt, freundlich. Kein Bakshish, kein Wühlen im Gepäck, keine dummen Fragen, ein paar anerkennende Worte zur Strecke, die wir zurückgelegt haben, das war’s.

Dann rollen wir über den Evros, der die Türkei von Griechenland trennt, winken den türkischen Soldaten auf der Brücke zu, dann den griechischen. Ebenso schnell wie wie die Ausreise bei den Türken geht die Einreise nach Griechenland und damit in die EU vonstatten. Auf der Autobahn muss ich erst einmal “Juhu” rufen. Endlich keine Kontrollen mehr, keine Grenzen, kein Warten, kein Bangen. Wir sind praktisch daheim.

Pause auf einem Parkplatz der neuen Autobahn, der Via Egnatia, die Konstantinopel mit Igoumenitsa verbindet. Ein Schäfer begleitet eine Schafherde über die abgeernteten Weizenfelder. Ein alter Mann reitet auf seinem Esel auf das Dorf zu, in dem neben dem Kirchturm auch ein Minarett auszumachen ist.

Es ist der 15. Tag unserer Rückreise. Wir sind in Griechenland, haben knapp 11.000 Kilometer ab Peking zurückgelegt. Wenn wir wollten, könnten wir übermorgen zu Hause sein. Aber ich will noch nicht. Möchte einmal keinen Termin haben. Mich nach niemandem richten müssen. Ich will einmal ausschlafen, ohne wie jeden Tag der vergangenen drei Monate schon um halb fünf, um sechs oder in Ausnahmefällen um halb sieben aufstehen zu müssen. Ich will ein oder zwei Tage ausspannen, den Bus putzen, lesen, endlich einmal im Meer schwimmen, zu Abend essen, ohne das Programm des morgigen Tages Revue passieren lassen zu müssen.

Von unserem kleinen Hotel aus haben wir den Blick aufs Meer - und auf den Olymp, dessen Silhouette sich im Abenddunst abzeichnet und dessen steinerne Gipfel im frühen Morgenlicht rötlich scheinend zu Greifen nahe sind. Freiburg kann warten bis am Freitagabend.

Hans-Peter Christoph

Vierzehnter Rückreisetag: nach Istanbul

athen-peking — Fri, 22 Aug 2008 18:10:11 +0000

Wir haben wieder “wild” übernachtet, denn bis Amasya, wo ich ursprünglich ins “Melis”-Hotel hinwollte, hat mir die erlaubte Lenkzeit nicht gereicht.

Es ist sechs Uhr, als wir am Morgen wieder losfahren. Die fehlenden Lichtsignale des spärlichen entgegenkommenden Verkehrs signalisieren, dass noch keine Radarfallen aufgebaut sind. Es ist eine schöne Fahrerei entlang des Flusstales, in dem auf langer Strecke nun Reis angebaut wird. Störche waten in den Feldern, Bauern sind mit Eselskarren unterwegs. Ein Bild, das sich in nichts von chinesischen Landschaftseindrücken unterscheidet. Esel- und Pferdewagen haben wir die vergangenen zehn Wochen zu Tausenden gesehen. Genauso wie die vielen Obststände, an denen wir Pfirsiche, Pflaumen, Äpfel und Birnen von den Bauern erstehen. Das wird sich bald ändern.

Bei Gerede, rund 300 Kilometer vor Istanbul, beginnt die Autobahn. Vorbei mit der Exotik, wir könnten genausogut im Saarland unterwegs sein oder von Bremen nach Dortmund fahren. Pause auf einer Raststätte: Die Preise haben sich verdoppelt zu dem, was wir vor ein paar Stunden noch für einen Tee oder dergleichen ausgegeben haben.

Am Nachmittag erreichen wir Istanbul und fahren über die ältere der beiden Bosporusbrücke, die Asien mit Europa verbinden: “Welcome to Europe” begrüßt uns ein Schild. Wir quälen uns durch Besiktas, fahren am Dolmabahce-Palast entlang, queren das Goldene Horn. fahren hinter der Yeni Cami am Ägyptischen Basar vorbei die Straße hoch, entlang des Hippodrom, die Sultan-Ahmed-Moschee zur Linken auf die Hagia Sophia zu, biegen rechts ab und wieder links, und rollen direkt auf den Topkapi-Palast zu.

Mit der größten Selbstverständlichkeit räume ich unter den Augen der schwer bewaffneten Soldatenwache die Absperrung der Zufahrt zum Palast zur Seite und parke den Bus links des Haupteingangs des Palastes am Beginn der kleinen kopfsteingepflasterten Sogukcesme-Gasse. Ich darf das, denn der Platz ist für unseren Bus reserviert. Hier befindet sich das stimmungsvollste Hotel Istanbuls. Auf der Rückseite der Topkapi-Palast, vorne an die Hagia Sophia grenzend, die jetzt im Abendlicht erhabener erscheint. Ein Ensemble historischer Holzhäuser, die restauriert und in Gästehäuser verwandelt wurden, wie sie in dieser Stadt, die einst den Namen Byzanz trug, besser nicht liegen könnten. Nur 60 Zimmer, intim, verteilt auf die zehn Häuser, mit viel Platz und einem wunderschönen Garten mit einer Orangerie, in der auch das Frühstück serviert wird. Und auch der Bus hat den besten Platz, um sich von der anstrengenden Reise für diese Nacht zu erholen. Auf historischem Grund wird er von vielen Touristen fotografiert, die staunend davor stehen bleiben, bewacht von den Soldaten, die den Topkapi-Palast schützen. Hier wird er mit Sicherheit nicht zerkratzt!

Hans-Peter Christoph

Dreizehnter Rückreisetag: Durchs wilde Kurdistan

athen-peking — Thu, 21 Aug 2008 17:36:43 +0000

Es ist schon hell, und der Muezzin hat bereits vor knapp zwei Stunden zum Gebet gerufen, als wir um 6 Uhr in der Frühe aus Dogubayazit fahren. Die ersten Restaurants sind bereits geöffnet, Männer löffeln ihre Suppe. Die Rollläden der Gemüseverkäufer gehen hoch, es duftet nach frischem Brot. Mit frischen Sesamkringeln vom Jungen mit dem Tablett auf dem Kopf und heissem Espresso aus der Bordküche, den Ararat nunmehr nur noch im Rücksiegel, geht es weiter Richtung Westen. Es ist ein kühler Morgen in 2.000 Metern Höhe, die Luft so klar, die Sicht so gut und die Landschaft wieder so unglaublich weit und dramatisch. In den Dörfern, die wir passieren, ist der Dung, der vor acht Wochen noch zum Trocknen ausgebreitet und festgestampft weite Flächen der Höfe bedeckte, nun in Ziegel geschnitten und zu Türmen geschichtet. Hirten ziehen mit ihren Herden durch die endlosen Weiten. Ein Bild archaischen Friedens. Mit Musik aus Kurdistan gleiten wir durch die Kurven, jagen geradeaus in die Tiefe, schrauben uns Hänge empor, verschwinden zwischen Felswänden aus rötlichem Gestein, bevor sich das Land wieder öffnet.

Aber Kurdistan ist nicht nur friedlich: Maschinengewehre hinter Sandsäcken richten sich auf den Bus, als wir vom Militär gestoppt werden. Rüde bedeutet mir der Kapo, die Kofferraumklappen zu öffnen. Mit finsterem Gesicht durchsucht er den Kofferraum, lässt mich auspacken und auspacken, bis Schachtel um Schachtel, Koffer und Taschen um den Bus verteilt auf dem Boden herumliegen, will wissen, was dies sei und jenes. Fragt nach Rechnungen für die Souvenirs aus China. Grußlos mustert er die Pässe der anderen, durchsucht den Innenraum des Busses und wendet sich wortlos den Insassen des PKWs zu, der inzwischen angehalten wurde. Wir kommen weiter, aber bei solchen Typen wundert mich nicht, wenn sich die Einwohner dieses Landstrichs der PKK anschließen.
Hinter Erzurum machen wir ein Picknick, baden unsere Füße im Oberlauf des Euphrat. Die Kontrollen des Militärs werden seltener, aber auch freundlicher. Die Straßen nunmehr besser; durch Flusstäler, über Pässe und durch bergige, menschenleere Landschaften bleibt es den ganzen Tag lang einfach nur schön.
Pause auf einem Rasthof: Die ersten Toiletten, die sauber sind und gepflegt. Seit über 10 Wochen. Wir nähern uns dem Westen, auf halber Strecke zwischen der iranischen Grenze und Istanbul.

Zwölfter Rückreisetag: Zanjan - Dogubayazit

athen-peking — Wed, 20 Aug 2008 17:31:45 +0000

600 Kilometer haben wir heute zu fahren, um über die Grenze in die Türkei zu gelangen. Aber zunächst möchte ich tanken. Kein einfaches Unterfangen in diesem erdölfördernden Land! Auf der Autobahntankstelle eine Schlange von über 40 LKWs, die für Diesel anstehen. Also runter von der Autobahn, auf der Landstraße müsste es besser sein. Aber auch hier sieht es bei den ersten Tankstellen nicht besser aus. Bei der dritten ist die Schlange etwas kürzer, aber als wir in den Sichtbereich des Tankwarts vorrücken, macht der Zeichen, dass es für uns nichts gebe. Aber ich lasse mich nicht so einfach abweisen, und als ich an der Zapfsäule stehe, und er immer noch unwillig ist, gebe ich ihm zu verstehen, dass ich nicht weiterfahren kann, da der Tank leer sei. So bekomme ich immerhin 100 Liter, für 1,60 Euro! Für 100 Liter, nicht für einen einzigen wie im fernen Deutschland! So machen wir uns auf den Weg zur nächsten Tankstelle, vor der - oh Wunder - nur rund 10 LKWs warten. Der Tankwart ist sogar so freundlich und nimmt mich zwischenrein. Ich kann volltanken! Für 0,016 Euro der Liter! Und die LKW-Fahrer, die bewundernd vor dem Bus stehen und die Landkarte studieren, wünschen mir gute Heimreise!

Aber es geht immer noch nicht so schnell wie gedacht. Mehrere Staus vor Täbriz senken den Schnitt, lassen jedoch auch noch einmal das Studium iranischer Verkehrssitten zu. Denn sobald sich irgendeine Lücke auftut, wird so gedrängelt und gedrückt, dass mehrfach gleich das Blech zu Schaden kommt. Nein, nicht bei uns, aber die Chance dazu besteht durchaus des Öfteren! So erreichen wir die Grenze am frühen Abend. Gute anderthalb Stunden dauert die Prozedur, dann sind wir - den Ararat zur Rechten - in der Dämmerung auf der türkischen Seite und rollen gen Dogubayazit.

Hans-Peter Christoph

Geburtstagsgrüße an den Steuermann!

athen-peking — Wed, 20 Aug 2008 07:33:09 +0000

Lieber Alain,
wir wünschen Dir alles Gute zu Deinem Geburtstag - wo auch immer Du gerade steckst.
Herzliche Grüße von Margrit und Bernd

Cher Alain,

ne sachant pas ou tu te trouves - quelque part en iran - je choisis le véhicule du blog: toutes nos pensées sont ce matin pour toi pour ce double anniversaire: que tu restes toujours aussi jeune, dynamique et beau!!!! pour ton épouse et les voyageuses, que ton métier continue à te passionner autant, ou l’ on sent que tu y prends beaucoup de plaisir et j espère pouvoir faire partie d une nouvelle aventure avec toi. Que ce retour ne soit pas trop lourd pour toi , Hans-Peter, Ina et Carola. Il nous tarde que vous arriviez, alors là nous serons vraiment atterris nous aussi.

Que ta vie de couple coule son fleuve bien tranquille, que vous puissiez vous offrir tous les deux quelques jours de répit avant de repartir sur les routes.

Nous t’embrassons bien fort ainsi que toute l’équipe

Amitiés francaises

Pierrette

Elfter Rückreisetag: Iran

athen-peking — Tue, 19 Aug 2008 18:03:43 +0000

So sind wir nicht so weit, wie wir uns gestern morgen noch ausgerechnet hatten. Aber egal: Schon kurz nach der Grenze auf dem Weg Richtung Mashhad wird die Landschaft wieder derart dramatisch wild und schön, als wir durch Schluchten und über Pässe der Wüste fahren, dass Alain und ich wie aus einem Munde in der gleichen Sekunde feststellen, dass der Iran landschaftlich am attraktivsten ist. Das ändert sich auch nicht, als wir nach einer Nacht im Hotel in Sabzevar im Morgengrauen weiter Richtung Teheran donnern.

Vor vier Jahren hatte ich den Iran als rollendes Verkehrsmuseum bezeichnet. Das hat sich seitdem verändert. Heute dominieren den Fernverkehr moderne LKWs, und nach diesen 10 Wochen auf der Seidenstraße erkenne ich sie aus dem Augenwinkel: die Dong Fengs, Foton und Howo-Sinotruxs aus China. Ja, es sind ausschließlich
chinesische LKWs - moderne LKWs, die den Fernverkehr in Iran, aber auch in Kasachstan, Usbekistan und Turkmenistan dominieren! Was haben die deutschen LKW-Produzenten in Zentralasien an Märkten an die Chinesen verloren! Die alten LKWs sind noch alle von Mercedes oder MAN, auch alte Volvos und Scanias sind auf den Straßen, nicht zu vergessen all die amerikanischen Macks und Whites aus der Schah-Zeit vor über 30 Jahren. Aber jetzt, da das Land vom Westen isoliert ist, sind es die Chinesen, die den Neuwagenmarkt beherrschen.

Am Flughafen von Teheran verlässt uns Alain. Unser Steuermann, der uns viele tausend Kilometer sicher und souverän den langen Weg nach China und zurück bis hierher gebracht hat. Der über Schlaglochpisten gebrettert ist und rückwärts kilometerweit am Stau vorbeifuhr, als ginge es vorwärts über Alpenpässe. Alain, der immer das richtige Wort fand, wenn es Wogen zu glätten gab oder Positionen zu klären. Der sich zu 200 Prozent in den Dienst einer Sache stellt, und seiner Verantwortung gerecht wird wie kein anderer! Der nun seit 82 Tagen unterwegs ist und sich keine Ruhepause gegönnt hat, und locker weitere 82 Tage nonstop präsent wäre. Alain, dem wir so viel zu verdanken haben! Nicht nur auf dieser Reise! Alain Lamy, Busfahrer des Jahrtausends!

Alain hat morgen Geburtstag. Und Hochzeitstag!

Es fällt ihm nicht leicht, nur zu gerne wäre er auch noch die restlichen viereinhalb Tausend Kilometer nach Freiburg gedüst. Aber auch die Freude aufs Heimkommen ist ihm anzumerken. Und dann geht alles ganz, ganz schnell, weil noch ein Platz in der Maschine nach Köln frei ist, die bald starten soll. Ein letzter Gruß, er ermahnt mich, seinen Bus heil nach Freiburg zu bringen, und weg ist er.

Hinter Teheran, nach Karaj, wird der Verkehr Gott sei Dank wieder weniger. Als es dunkel wird, erreichen wir Zanjan und finden zum Glück gleich ein gutes Hotel. Feilschen um den Preis geht hier nicht. Dabei sind wir doch so geübt darin! Wir essen zu Abend und sinken todmüde ins Bett. So wie an jedem Abend auf der Straße von Peking nach Freiburg.

Hans-Peter Christoph

Sonnenaufgang im Iran (Foto von Hans-Peter Christoph)